Il motore elettrico universale è un motore a duplice scopo che funziona sia in corrente alternata che continua, con l'armatura e gli avvolgimenti di eccitazione collegati in serie, da cui il nome motore in serie. Motori universali è costituito principalmente da uno statore, un rotore, un commutatore e delle spazzole. Lo statore genera un campo magnetico in cui ruota il rotore, mentre il commutatore e le spazzole facilitano la commutazione della corrente, garantendo la rotazione continua del rotore. I vantaggi di motori elettrici universali comprendono una struttura semplice e compatta, un'elevata coppia di spunto, un ampio intervallo di regolazione della velocità e un basso costo.